トゥモローバイトゥゲザーが成長痛を経験した硬い少年の姿に戻ってきた。米国「2023 MTV VMA」4部門ノミネート、Kポップアイドル初のローラーパルジャヘッドライナーという歴史を書き出したトゥモローバイトゥゲザー。彼らは「ネクストBTS」という評価にもただ「トゥモローバイトゥゲザーの色が込められた歌をする」と控えめな態度を見せた。
トゥモローバイトゥゲザー(TXT)が12日午後、ソウル会機洞慶熙大平和の殿堂で正規3集「名前の場：FREEFALL」発売記念メディアショーケースを開いた。
トゥモローバイトゥゲザー（スビン、ヨンジュン、ボムギュ、テヒョン、ヒューニングカイ）は来る13日午後1時、新しいアルバム「名前の章：FREEFALL」を発売する予定だ。彼らは、夢を実現するために現実に活強する青春の成長叙事詩を盛り込んだ今回のアルバムで「生のままの青春」の話を伝えると伝えた。
前作ミニ5集「名前の章：TEMPTATION」から始まった3番目のシリーズ「名前の章」で、トゥモローバイトゥゲザーは、自分の夢と未来のために長い道を離れることに決める過程を盛り込んだ。前作に成長を猶予して世界から逃避する姿を盛り込んだら、今回は自分たちの夢を叶えるために堂々と現実に直面することに決めた少年たちの意志とついに対面した現実で感じる情緒を率直に描いたと。
ヒューニングカイは「前作と続く話を盛り込んでいる。前作では誘惑に面した少年たちが成長することを恐れていたら、今回のアルバムでは少年たちが成長を迎えて成長する過程を盛り込んだ」とアルバムについて説明した。
ヨンジュンは「今の青春たちが不安になって試練を経験することもあるが、釉薬だが硬い青春の姿をトゥモローバイトゥゲザーの姿で説明した」と話した。
今回の新曲「Chasing that Feeling」はこれまでトゥモローバイトゥゲザーが披露した曲とは違う感じの新曲だ。
これにヒューニングカイは「いつも新鮮な試みをしたかった。最初に聞いた時は見知らぬこともしたがずっと聞いてみると新鮮で中毒性があった。スビンは「初めから終わりまで聴きやすい曲だ。聞く瞬間、一度だけ聴いても中毒される曲だ。パフォーマンスも一緒に見ると妙な中毒性があるだろう」と自信した。
ブムギュは「新曲を初めて聞いた時の感じを忘れられない。座った席で三度聞いた。聞くとすぐに歌えるほど中毒性がありやすい曲だ。曲」と言及した。
トゥモローバイトゥゲザーは、米国「2023 MTV VMA」で「今年のグループ（Group of the Year）」と「ソングオブサマー（Song of Summer）」、「今年のプッシュパフォーマンス（PUSH Performance of the Year）」と「ベストK-POP(Best K-Pop)の合計4つの部門候補に上がった。また、K-POPアイドルで初めてローラーパルジャのヘッドライナー、ローラーパルジャーのヘッドライナーとして立つこともした。
これに対して汎規は「米国授賞式で舞台をするのが初めてだった。だから普段より数十倍はさらに緊張をして舞台に上がった記憶がある。多くの方が楽しんでくださって最善を尽くしていたようだ」と話した。
続いてスビンは「まだまだ実感が出ない。私たちが全世界にK-POPを知らせる原動力になっていないかと思う」と謙虚な態度を取った。また、ヨンジュンは「相変わらず不思議だ。それだけ責任感も大きくなるようだ。達成したいことが多いので安住せずに頑張る姿をお見せする」と付け加えた。
彼らはどのアーティストとの作業が最も印象深かったのだろうか。テヒョンは「ジョナス・ブラザーズを練習生の時から好きで本当に良かった。ニューヨークで一緒に作業したとき、その位置でも謙遜になることができるのだと印象深かった。
ボムギュは「最近作業したアニタが記憶に残る。曲と舞台も完璧だったが、一緒に食事して公演が終わっても一緒に会話して素敵だと感じた。一緒に作業したいアーティストはポストマロンだ。したい」と念願した。
トゥモローバイトゥゲザーが考えるグループの色を最もよく込めるジャンルは何だろうか。ヨンジュンは「個人的にロックだと思う。個人的に伝えたいメッセージと青春が最も輝くジャンルだと思う。挑戦してみたいジャンルではヒップホップが好きになってヒップホップをしてみたい」と答えた。テヒョンは「ジャンルを選ぶ前にどんな話をするかが重要なようだ。どんなジャンルでも挑戦は歓迎だ」と伝えた。
トゥモローバイトゥゲザーも先輩グループの防弾少年団と同様に、米国の授賞式にも立つなど同様の歩みを見せている。これに「ネクストBTS」という修飾語を得ることも。このような評価に対してスビンは「防弾少年団の先輩たちに続き、K-POPに貢献していればそれだけでも十分嬉しい。私たちだけの色で良い歌をするグループになる」と謙虚な姿勢を取った。
トゥモローバイトゥゲザーが目指しているところがあるかという質問に、ヨンジュンは「より大きな会場でより多くのファンに会いたい。常に目標は大きくつかむように学んだ。笑いを誘った。
彼らが考える人気の理由は何だろうか。テヒョンは「世代を問わず共感できる歌をすることと輝くメンバーたちのビジュアルのためではないかと思う」と答えながらも「成長痛を繰り返し経験してみるから勝つこと自体に大きな困難を感じているようではない。ファンと横を見るとメンバーたちが一緒に走ってくれるので信じて走ることができるようだ」と真剣に答えた。
タイトル曲「Chasing That Feeling」のほか、メタルベースのハードロックジャンルの曲「Growing Pain」、明るく楽天的な雰囲気のジャージークラブのジャンル曲「Happily Ever After」、インディロックジャンルの「水手作り」など様々な曲が収録されている。
一方、トゥモローバイトゥゲザーの正規3集「名前の章：FREEFALL」は来る13日午後1時に発売される。
キム・セア テンアジア記者 haesmik@tenasia.co.kr