オンエンオフ、オネノプ、「同伴入隊」後の人気反転

Kポップボーイグループには避けられない宿命がある。大韓民国国籍の男性なら兵役の義務を果たさなければならないからだ。別名「軍白機（軍隊＋空白期）」と呼ばれる期間は、歌手にも、ファンにも永遠の時間で感じられるほど恐ろしい要素の一つだ。

多くのアーティストとファンが軍白旗を恐れている理由は様々。歌手が軍隊に行っている間、活動に制約が生じながらメンバー全員が一緒にする完全体の姿を見にくいというのが最大の理由の一つだ。メンバー間入隊と全域時期が千差万別なので、個人服務よりグループの軍白機が長くなることになり、完全体活動は再びいつになるかを約束することができないという点が大きな障害だ。

大多数のアイドルはグループ内の空白を最小化するために一人ずつ入隊する方法を選択してきた。しかし、オンアンドオフは日本人メンバーユを除いた韓国人メンバー全員が同時に入隊することでグループ全体の空白という大きなリスクを抱えたが、完全体カムバックの期間を1年6ヶ月に大幅に減らす選択をした。

日本人メンバーのユを除いたすべてのメンバーが全員入隊をしたため、大衆に忘れられるか誰よりも恐れたはずだ。これにジェイアスは「入隊後に不安な気持ちが大きかったようだ。長い空白期の間大衆に忘れられたらどうかという考えをした。あったようだ」と話した。

ワイオットは「心配がなければ嘘だろう」とし「一緒に入隊しながら素早く復帰できたし、再びじっくり作っていけばいいという考えで硬くなれたようだ」と伝えた。

オンアンドオフは軍隊で国防の義務を果たしている中、舞台映像で話題になった。オンアンドオフは昨年、桂竜世界軍文化エキスポでニュージンスの「Hype Boy（下入ボーイ）」に合わせて舞台を披露した。

「軍隊に行って忘れられるか恐ろしい」という彼らの懸念とは異なり、むしろ軍隊で話題になって「同伴入隊」が彼らの別のターニングポイントとして作用したこと。

頑張る者に福が来るという言葉が通じるだろうか。 10日、ハ・ドンギュンはオンアンドオフについて「JTBC 'ミックスナイン'でボーカルメンターで会った。私の記憶に最も誠実で一生懸命やろうとした友達として残っている」と惜しみなく賞賛を送った。

努力だけで解決されることはないだろうが、ある程度通じた模様だ。オンアンドオフは4日に発売した7番目のミニアルバム「LOVE EFFECT」が初動自体最高販売量を記録し、軍白機を恐れていたことが無色になるほど良い成績を収めた。今まで以上に成績に心が使われたはずだ。

誰かにはチームが瓦礫されて散らばるかもしれない軍事白機がオンアンドオフにはさらに粘り強くなるきっかけになったようだ。ジェイアスは「入隊前にはいつも一緒にいる見てから大切さをよく知らなかった。 ところが入隊をして落ちて出てみたくて、連絡をする回数が増えた。全域でちょうど一言した。一緒にしなければならないと思った」とショーケースで言及した。

残念ながら、オンアンドオフにはまだ大衆的に広く知られている代表曲はない。しかし同伴入隊と除隊という大きな山がオンアンドオフには新しいターニングポイントになったように見える。

キム・セア テンアジア記者 haesmik@tenasia.co.kr